お役所仕事をやめて太陽光発電をプリンスウィリアム郡に呼び戻すことができるだろうか？

急成長を遂げる北バージニア郡での官僚的な煩雑な手続きに打ち負かされ、小規模な太陽光発電会社が次々とプリンス・ウィリアムの屋上での野望を断念した。

2018年からCAVU Solarのオーナーであるレイ・マサベージ氏はひるむことなく、粘り強く取り組みました。 なぜ？

地球が調理されるにつれて、広大な区画に配列のない家々が建ち並ぶのを見るのは、彼にとって苦痛だった。 そして彼は、彼が故郷と呼ぶ郡の当局者が州内で最悪の太陽光発電許可管轄区域のレッテルを剥がすことを切望していると信じていた。

同氏は現在、9月1日から始まる新たな住宅用太陽光発電設備に関連する料金を免除するという監督委員会の投票が、郡の官僚制に亀裂を入れることを意味していると期待している。 これは、太陽光発電の許可を合理化するための潜在的な改善の長いチェックリストの 1 つにすぎません。

「外交という観点から見ると、これは大きな問題だ」とマサベージ氏は語った。 「問題を検討し、それに対して何らかの行動をとった郡職員の功績を私は称賛します。」

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同氏はまた、バージニア州に根ざした権利擁護団体であるソーラー・ユナイテッド・ネイバーズと、中部大西洋岸の業界団体であるチェサピーク・ソーラー・ストレージ・アソシエーションが、長期にわたる面倒な許可要件を簡素化し、透明性を高めるよう郡に圧力をかけていることを称賛した。

「私たちは年中無休で働く請負業者です」とマサベージ氏は語った。 「どこかの屋上にいるときに立ち止まって、プリンスウィリアム郡での再提出に対処するために戻ることはできません。」

郡の曖昧な申請ウェブサイト、平均よりも高い許可料、複数の計画提出を必要とする細かい審査により、多くの太陽光発電会社が麻痺し、計画されたアレイが前に進めないことに戸惑う住宅所有者がいた。

昨年12月、不満の高まりを受け、ソーラー・ユナイテッド・ネイバーズはプリンス・ウィリアムの疲弊した住宅所有者に行動警報への参加を呼びかけた。 SUN は、遅れや後退の責任は設置者ではなく郡にあることを住民に知ってもらいたかった。

この警告により、住民は地元の郡委員会の監督者と地元新聞の編集者の両方に苦情の手紙を送るよう促された。

ウィリアム王子当局はこれに注目した。

2月、郡はマンディ・スピナ氏を開発サービス局の局長代理に任命した。 彼女は、27年間郡職員を務めたウェイド・ヒュー氏の後任を、少なくとも一時的に務めた。

新しい役職に就いて、長年郡職員を務めたスピナさんは、ソーラー・ユナイテッド・ネイバーズのアーロン・サッチ氏と何度も電話で話し、「太陽光発電コミュニティに対する継続的な擁護にも感謝したい」と述べた。

スピナ氏はまた、ヒュー氏が昨年11月に立ち上げたいわゆる住宅用太陽光ワーキンググループを称賛した。 その14人のメンバーには、過去の失敗を修復することに熱心な郡職員や業界の代表者が含まれていた。

同氏は、7月12日に55人以上の関係者が意見の相違を洗い出すために会合を行ったとき、行き詰まりが打開され始めたと指摘した。

「私たちは業界との提携に力を入れているので、これは重要です」と彼女は言いました。

SUNの大西洋南東部地域ディレクターのサッチ氏は、このキャンペーンが結果をもたらしたことに勇気づけられたと述べた。

「これは良いことだと思うし、郡の決定を称賛する」と彼は語った。 「これは測定可能な最初のステップです。 しかし、他の大きな改良を加えてフォローアップする必要があります。

「太陽光発電はなくなるわけではありません。 県民もそれを望んでいる。」

7月下旬、監督当局は郡の年末貯蓄から120万ドルを、2024年6月までの新規太陽光発電設備の1回限りの料金減額に割り当てた。

今月初め、スピナ氏は開発サービス部門の副部長に任命された。 これは、ヒュー氏が昇進し、6月下旬に地域開発担当副郡執行役員に任命された以前の人事異動に続くものだった。 彼は現在、かつて率いていた開発サービスを含む多数の郡政府機関を監督しています。

開発庁は来年度の予算要求を開始し、免除を2024年6月の期限を超えて延長し、恒久化する可能性があるとスピナ氏は述べた。